ГЕРМЕС, МЕРКУРИЙ, бог пастухов в древнегреческой мифологии и религии. Пользовался особенным почитанием в гористой Аркадии (Центральной Греции), по традиции считавшейся его родиной. Считалось, что от Гермеса зависит плодовитость стад (а возможно, и людей), поэтому он иногда изображался в виде простого деревянного или каменного столба с бородатой головой и торчащим фаллосом. Этот тип был развит в портретной пластике, более благопристойно отображавшей его мужественность. Кроме того, в 6 в. до н.э. возникает и другой иконографический тип: Гермеса начинают изображать прекрасным безбородым юношей, покровителем атлетики и гимнастических упражнений.
В мифологии особенно отмечалась и его функция как бога дорог и путешествий. Вместе с Иридой ("Радугой"), он становится вестником богов. Он покровитель не только путешественников, торговли, купцов, но и других людей "большой дороги" — воров и грабителей. Как бог странствий, Гермес выступает также в роли провожатого душ умерших в царство мертвых. По своему характеру он похож на всех людей "большой дороги" — находчив, изобретателен, но не всегда заслуживает доверия.
На скульптурных изображениях Гермес обычно держит в руке кошелек с деньгами, на ногах его — крылатые сандалии, на которых он в мгновение ока мог перенестись куда угодно. Главный бог, Зевс, сделал его своим посланцем. Он исполнял все повеления отца-громовержца.
Римляне называли Гермеса Меркурием.
